Strunowce, Chordata
obecna wtórna jama ciała (celoma); charakterystyczną cechą strunowców jest występowanie zespołu narządów osiowych, złożonego ze struny grzbietowej obecnej przynajmniej we wczesnych fazach cyklu życiowego i pełniącej funkcję elastycznego szkieletu wewn., narządu oddechowego w przednim odcinku przewodu pokarmowego w postaci bogato unaczynionych szczelin oddechowych oraz położonej nad struną grzbietową cewki nerwowej (jej przednia część rozwija się w mózg); do typu strunowców zalicza się 3 podtypy: osłonice, bezczaszkowce określane niekiedy jako strunowce bezkręgowe oraz kręgowce.
Cechy charakterystyczne strunowców:
ciało wyposażone w stronę grzbietową,
obecność cewki nerwowej,
posiadanie gardzieli,
obecny układ pokarmowy,
serce będące pompą tłoczącą dla życiodajnej krwi,
obecność ogona służącego do poruszania się.