Con questa presentazione si cerca di proporre una sintesi che spieghi i due fenomeni luminosi più conosciuti:
Riflessione e rifrazione.
Tali fenomeni vengono trattati come fenomeni geometrici, considerando che la luce si propaghi in linea retta.

Il secondo fenomeno del quale desideriamo occuparci è la Rifrazione: se un raggio luminoso colpisce la superficie di separazione tra due mezzi, viene deviato. La deviazione che esso subisce dipende dalla natura dei mezzi: se il secondo mezzo è più denso del primo il raggio rifratto si avvicina alla normale, se è meno denso del primo il raggio si allontana.

Anche in questo caso abbiamo due leggi di Snell - Cartesio:
1. Il raggio incidente, la normale alla superficie di separazione e il raggio rifratto sono complanari;
2. n= sin(i)/sin(r)
n si chiama indice di rifrazione del secondo mezzo rispetto al primo e fornisce indicazioni sulla deviazione del raggio rifratto