Según Snell (2010), está constituido por la médula oblongada, la protuberancia o puente y el mesencéfalo. Tiene forma similar a un tallo y conecta a la médula espinal con el prosencéfalo o cerebro anterior.
Esta ligeramente deprimida por detrás de la oliva bulbar formando el surco retroolivar, habiendo una presión más marcada en su parte más alta cercana al puente, la fosilla supraolivar.(Gómez Amor, 2012)
IX, Glosofaringeo, es de tipo mixto tiene funciones sensoriales y motoras.
X, Vago es de tipo mixto, sensibilidad de la laringe, faringe el tórax, sensibilidad gustativa de la epiglotis. Inervación muscular esquelética y preganglionar parasimpática.
Para Goméz, A. (2012), es la depresión a nivel medio del surco basilar producido por el contacto tronco arterial grueso y en la región anterior se encuentran núcleos y participa en estructuras como respiración, gusto y sueño.
Función motora, control icsolateral u homolateral del movimiento del cuerpo. Participa en la iniciación de los movimientos distales del cuerpo. (Snell, 2010).
Según García Porrero (2015), se denomina formación reticular al conjunto de neuronas ubicadas en el tegmento del tronco encefálico y que no forma parte de los núcleos específicos.
Segun Afifi (2005), consta de funciones motora, somática y sensorial.
Tiene gran participación en la inducción de los procesos emocionales que activan cambios biológicos importantes a nivel vegetativo y endocrino (García Porrero, 2015).
Se localiza de forma ventral anterior y media en el tronco encefálico, se relaciona funcionalmente con los estados de alerta originados por situaciones o estímulos que amenazan la integridad de la supervivencia ( García Porrero, 2015 )