-Grundtanken inom behaviorismen är att lärande är en beteendeförändring som beror på kopplingen mellan stimulus och respons. -Ett önskat beteende förstärks med en belöning, medan ett icke önskvärt beteende förhindras genom bestraffning eller genom att beteendet inte uppmärksammas - Betingning handlar om att lära in ett beteende genom att använda yttre stimuli t.ex.ljud, belöningar, /ord, bilder,lukter. Det används bland annat när man dresserar hundar med att lära hunden "sitt" när du säger det.
-I klassisk betingning utför vi saker omedvetet. (Pavlovs hundar) - Watson teorier grundar sig på att det går att manipulera, styra och forma människors känslor och beteende -Watson hävdar också att fobier är resultat av fel betingningar och att man kan göra en ombetingning för att få bort dem.
I ett nötskal - människans beteende är centralt för behavioristerna som anser att man kan bortse från psykiska processer. Människan styrs utifrån, genom att hon ger respons på olika stimuli. De flesta beteenden är inlärda. Psykiska störningar är beteendestörningar som beror på felaktig inlärning. Huvudintresset är att observera, mäta, förutsäga och påverka människans synliga beteende.
Inom behaviorismen riktar alltså forskningarna sig på inlärning av förmågor och vanor. Behaviorister anser att ifall en person får en belöning efter ett agerande innebär detta att personen gärna vill upprepa detta agerande även i framtiden men ifall personen straffas efter agerandet så kommer hon att försöka undvika att agera på liknande sätt. All kunskap och alla erfarenheter hos en människa är inlärda och människan styrs alltid utifrån. Pedagogens uppgift är att överföra färdig kunskap till barnen. Enligt behavioristerna har inlärning skett när en person kan göra något som hon inte kunnat göra tidigare.