Jesús y el Infierno

Para Conversar

• ¿Cuáles son algunas de las formas en que los adultos tratan de que los niños no hagan cosas dañinas o peligrosas?
• ¿Cuales maneras crees que son las mejores?

Lucas 16:19 - 31

Había cierto hombre rico que se vestía de púrpura y lino fino, celebrando cada día fiestas con esplendidez.

Y un pobre llamado Lázaro que se tiraba en el suelo a su puerta cubierto de llagas, ansiaba saciarse de las migajas que caían de la mesa del rico; además, hasta los perros venían y le lamían las llagas.

Sucedió que murió el pobre y fue llevado por los ángeles al seno de Abraham; y murió también el rico y fue sepultado.

En el Hades (la región de los muertos) el rico alzó sus ojos, estando en tormentos, y vio a Abraham a lo lejos, y a Lázaro en su seno. Y gritando, dijo: 'Padre Abraham, ten misericordia de mí, y envía a Lázaro para que moje la punta de su dedo en agua y refresque mi lengua, pues estoy en agonía en esta llama.'

Pero Abraham le dijo: 'Hijo, recuerda que durante tu vida recibiste tus bienes, y Lázaro, igualmente, males; pero ahora él es consolado aquí, y tú estás en agonía.

Además de todo esto, hay un gran abismo puesto entre nosotros y ustedes, de modo que los que quieran pasar de aquí a ustedes no pueden, y tampoco nadie puede cruzar de allá a nosotros.

Entonces él dijo: 'Te ruego, pues, padre, que lo envíes a la casa de mi padre, pues tengo cinco hermanos, de modo que él los prevenga, para que ellos no vengan también a este lugar de tormento.'

Pero Abraham dijo: 'Ellos tienen a Moisés y a los Profetas; que los oigan a ellos.'

Y el rico contestó: 'No, padre Abraham, sino que si alguien va a ellos de entre los muertos, se arrepentirán.'

Pero Abraham le contestó: 'Si no escuchan a Moisés y a los Profetas, tampoco se persuadirán si alguien se levanta de entre los muertos.'

¿Cómo era Jesús?

• JESÚS era aburrido y poco interesante según las caricaturas que a muchos de nosotros nos enseñaron.

La caricatura de Jesús

• Era excesivamente tranquilo y un tanto frágil, en cuyo regazo a los niños les gustaba sentarse.

La caricatura de Jesús

• Siempre vestía túnicas de colores pastel, nunca sucias, siempre recién lavadas y planchadas.
• Le gustaba llevar una pequeña oveja en un brazo mientras levantaba el otro brazo como si llamara a un taxi.

Algunos piensan que Jesús era como la parte abstracta de una ecuación matemática, una x o n.

Que no era importante por lo que dijo o cómo vivió, sino sólo porque es parte de la ecuación en el cálculo cósmico de la condenación y el perdón.

El verdadero Jesús es mucho más complejo e interesante que cualquiera de estas caricaturas.

Y fue más desafiante, subversivo, valiente y creativo cuando utilizó el lenguaje de fuego y azufre de sus mayores críticos y lo utilizó para un propósito muy diferente.

La idea del infierno entró en el pensamiento judío bastante tarde.

En tiempos de Jesús, como en el nuestro, los judios más tradicionales - especialmente los de un grupo político y religioso conocido como los Saduceos - no creían mucho en la vida futura, los milagros, los ángeles y similares.

Su atención se centraba en esta vida y en cómo ser seres humanos buenos y fieles ahora.

Otros Judios - especialmente los fariseos, (grandes rivales de los saduceos) - habían adoptado ideas sobre el más allá de las culturas y las religiones vecinas.

Al norte y al este de Mesopotamia, la gente creía que las almas de los muertos emigraban a un mundo subterráneo cuya geografía se parecía a una antigua ciudad amurallada.

Buenos y malos, de alta cuna y humildes, todos descendían a este ineludible reino sombrío, espantoso y oscuro.

Para los egipcios, al sur, el recientemente fallecido enfrentaba un juicio ritual.
La gente mala que reprobaba la prueba eran devorados por una deidad con cabeza de cocodrilo, y las buenas personas que pasaban la prueba se trasladaban a vivir en la tierra más allá de la puesta del sol.

Al oeste, los griegos tenían un esquema más elaborado.

Aunque había muchas permutaciones, en general, las almas se clasificaban en cuatro grupos al morir: los santos y heroicos, los indeterminados, los malos con remedio, y los malos incurables.

Los malos incurables eran llevados al Tártaro donde sufrirían el tormento consciente eterno.

Los santos y héroes eran admitidos en los Campos Elíseos, un lugar de alegría y paz.

Los indeterminados eran enviados a la Tierra para múltiples encarnaciones hasta que pudieran ser ubicados correctamente para su envío al Tártaro o a los Campos Elíseos.

Luego estaban los persas zoroastrianos hacia el este.

En el zoroastrismo, las almas de los recientemente difuntos serían juzgadas por dos ángeles, Rashnu y Mithra.

Los dignos serían bien recibidos en la versión de Zoroastro de los cielos.

Los indignos serían desterrados al reino de la figura satánica Ahriman - su versión del infierno.

Un gran número de Judios habían sido exiliados en el imperio persa en el siglo VI antes de Cristo, y los persas gobernaron a los Judios durante unos 150 años después de que regresaron a reconstruir Jerusalén.

Después de eso, los griegos gobernaron y trataron de imponer su cultura y religión.

Por lo tanto, no es sorprendente que muchos Judios adoptaron una mezcla de ideas persas y griegas sobre el mas allá.

Para muchos de ellos, los que serían recompensados después de morir podían ser fácilmente identificados.

Los que conocían y observaban la religión judía, eran respetados socialmente, eran económicamente prósperos y sanos en cuerpo... tenían los signos de una vida justa hoy, que sería recompensada después de la muerte.

Los que van de camino al infierno eran también fácilmente identificables:

desconocedores de la religión, incumplidores de las leyes religiosas, socialmente sospechosos, económicamente pobres, y físicamente enfermos o discapacitados... todos estos eran signos de una vida indisciplinada y pecaminosa ahora, y serían castigados en el más allá.

Jesús enseñó claramente que hay una vida futura. La muerte no es el final.

Pero una de las facetas más sorprendentes de su vida y su ministerio fue la forma en que tomó la comprensión popular de la vida futura y la volteó al revés.

¿Quienes dijo Jesús que iban para el infierno?

Los ricos y exitosos que vivían en casas de lujo y pasaban por encima de sus vecinos indigentes que dormían en las cunetas afuera de sus puertas.

¿Quienes dijo Jesús que iban para el infierno?

Las personas orgullosas que juzgaban, insultaban, excluían, evitaban, y acusaban a otros.

¿Quienes dijo Jesús que iban para el infierno?

Los hipócritas fastidiosos que colaban el mosquito y se tragaban el camello.

La condenación que la élite religiosa pronunciaba con tanta libertad a los marginados, Jesús la invirtió.

¿Quiénes, dijo Jesús, van a ir al cielo?

Las mismas personas que la élite religiosa despreciaba, desprestigiaba, evitaba, excluía y condenaba.

Jesús dijo que las puertas del cielo se abren ampliamente para los pobres e indigentes que no tienen algunas de las bendiciones de esta vida, los pecadores, los enfermos y las personas sin casa que no se sienten superiores a nadie y que por lo tanto aprecian más la gracia y el perdón de Dios; incluso las prostitutas y recaudadores de impuestos.

Imagínese cómo este vuelco de la comprensión convencional del infierno debe haber sorprendido a las multitudes y a la élite religiosa por igual.

Una y otra vez, Jesús tomó el lenguaje convencional y las imágenes del infierno y las invirtió.

Podríamos decir que Jesús no estaba enseñando acerca del infierno, sino que estaba des-enseñando sobre el infierno.

Para Conversar

• Comparte una historia sobre una vez que tuviste que desaprender una falsedad antes de poder aprender la verdad.

Jesús no estaba simplemente argumentando a favor de una comprensión diferente de la vida en el más allá.

Él estaba haciendo algo mucho más importante y radical: estaba transformando nuestra forma de ver a Dios.

Dios no castiga a algunos con pobreza y enfermedad, ni favorece a los ricos y justos.

Dios ama a todos, incluyendo a las personas que el resto de nosotros piensa que no lo merecen.

Aquellos pasajes bíblicos de fuego y azufre que innumerables predicadores han utilizado para asustar a la gente sobre el infierno, resulta que no pretenden enseñarnos sobre el infierno: ¡Jesús usó el lenguaje del infierno para enseñarnos una nueva visión radical de Dios!

Jesús usó el lenguaje de fuego y azufre de otra manera, también.
Lo utilizó para advertir a sus compatriotas sobre la catástrofe de seguir su camino actual - un camino ancho y recto que lleva a otro levantamiento violento contra los romanos.

La violencia no produce paz, advirtió Jesús; producirá sólo más violencia.
Si sus compatriotas persisten en su camino actual, les advirtió, los romanos se vengarán de ellos tomando su mayor orgullo - el Templo - y reduciéndolo a cenizas y escombros.

Los babilonios lo habían hecho una vez, y los romanos podían hacerlo de nuevo.

Por eso abogó por un camino diferente - el "camino áspero y estrecho" del cambio social sin violencia en lugar del camino ancho del odio y la violencia.

La creencia en el más allá proporcionaba un beneficio para aquellos que querían reclutar gente para la revolución violenta.

Ellos podían prometer el cielo a los que murieran como mártires en una guerra santa.

Esa conexión entre la muerte en la batalla y la recompensa en el cielo ayuda a explicar por qué los fariseos unieron sus fuerzas con los zelotes en el año 67 para llevar una revuelta contra los romanos.

Su gran plan tuvo éxito durante un tiempo, pero tres años más tarde, los romanos marcharon y se desató el infierno.

Jerusalén fue devastada.
El templo fue reducido a cenizas y escombros.

Después de su fallida revolución, los fariseos siguieron el camino no violento de la enseñanza y la creación de comunidades.
Ellos prepararon el camino para el desarrollo del judaísmo rabínico, que apuntala las diversas tradiciones del judaísmo hoy.

Su historia demuestra que ni los grupos ni los individuos deben ser siempre estereotipados o considerarlos incapaces de aprender, crecer y cambiar.

Ese es el propósito real del lenguaje de fuego y azufre de Jesús. Su propósito no era predecir la destrucción del universo o fijar para toda la eternidad las categorías adentro-afuera de nosotros y ellos.

Su propósito era despertar a la gente para advertirles del peligro de su camino actual, y desafiarlos a cambiar - utilizando el lenguaje y las imágenes disponibles más fuertes.

Como en la antigua historia de Jonás, la intención de Dios no era destruir sino salvar.

Ni un gran pez, ni un gran fuego, tiene la última palabra, sino el gran amor y gracia de Dios.

Lamentablemente, muchas personas religiosas todavía usan las imágenes del infierno más de la manera convencional que Jesús buscó revertir.

Al igual que Jonás, parecen decepcionados de que el amor y la gracia de Dios podría tener la última palabra.

Si más de nosotros reexaminamos esta fascinante dimensión de la enseñanza de Jesús y llegamos a una comprensión más profunda de ella, veríamos que nos enseña una forma radicalmente diferente de ver a Dios, la vida, y estar vivo.

Para Conversar

• ¿Cómo respondes a esta explicación de la parábola del hombre rico y Lázaro?

Para Conversar

• ¿Qué pensamiento o idea del tema de hoy te intrigó, provocó, turbó, desafió, animó, advirtió, ayudó o te sorprendió?

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• Esta semana, busca gente como el Lázaro de la parábola y en tu relación con ellos haz lo contrario a lo que hizo el hombre rico.

Meditar

• Imagínate al rico caminando por encima de Lázaro en la cuneta.
• En silencio, pregúntale a Dios si estás pasando por encima de alguna persona en tu vida.