Это самое глубокое в мире озеро, обладающее уникальными особенностями, и самое крупное водохранилище пресной воды на планете. Ему нет равных в мире по возрасту, глубине, запасам и свойствам пресной воды, многообразию и эндемизму органической жизни.
В 2016 году исполнилось 20 лет с момента включения озера Байкал в Список всемирного природного наследия. Это произошло 5 декабря 1996 года по решению 20–й сессии Комитета Всемирного наследия ЮНЕСКО, состоявшейся в мексиканском городе Мерида. Заявку на включение Байкала в Список всемирного природного наследия подала Россия.
Вместе с развитием туризма вокруг озера увеличилось количество хаотичной застройки, где экологическими нормами зачастую пренебрегают. «Неконтролируемый туризм – серьезная проблема. Количество туристов растет, но контроль за туристической инфраструктурой пока что недостаточный, учитывая статус озера.
Один из результатов загрязнения озера – распространение водорослей спирогира в прибрежных водах. В результате этого вода оказывается заболоченной, пляжи – непригодными для купания, а биосистема озера – под угрозой исчезновения.
Помимо уже перечисленных проблем, эксперты выделяют много других экологических угроз для озера Байкал. Это увеличение уровня воды в озере, борьба с пожарами, строительство крупных объектов вблизи Байкала, в том числе БАМа, планы соседней Монголии по строительству водохранилищ и гидростанции вдоль реки Селенга.
Решение вопросов изменения климата, сохранения и развития биоразнообразия, экосистемного подхода должны стать нашими основными задачами на период до 2050 года, чтобы мы могли передать в сохранности нашу любимую планету следующим поколениям.